Уезд в восточной части Олонецкой губернии. Был заселён преимущественно русскими. Один из плодороднейших уездов губернии, производивший хлеба больше, чем потребляли его жители.
Численность населения по различным источникам следующая:
| 1842 год | 1873 год | 1897 год | 1905 год | |
|---|---|---|---|---|
| Жителей | 50518 | 60099 | 82347 | 85213 |
| Мужчин | 23350 | 28412 | 39635 | 40908 |
| Женщин | 27168 | 31687 | 42712 | 44305 |
На 1873 год состоял из 844 населённых пунктов на площади в 20000 км² (один населённый пункт на 23.70 км²). Насчитывал 94 церкви, 202 часовни. Каргопольский уезд имел в составе 3 стана со становыми квартирами в населённых пунктах Каргополь, Шелеховская (Архангел) и Андреевская. Дальше всех от уездного города находится Евсеевская (Дровневская) - 129 вёрст, 84 жителя.
На 1905 год Каргопольский уезд включал 23 волости, разделённых на 76 сельских обществ общей численностью 854 населённых пункта. Помимо 84220 крестьян в уезде были 1055 человек некрестьянского населения. Крестьянских семей насчитывалось 14307. Крестьянских домов было 14394, в одном доме в среднем проживали 5.85 крестьянина. На одного крестьянина приходилось 0.24 км² земли. Таким образом, на среднестатистическую крестьянскую семью Каргопольского уезда из 5.89 человек приходилось 1.4 км² территории, 1.1 лошади, 1.7 коровы.
Прочих семей (священников, купцов, дворян и тд) насчитывалось 214, по 4.93 человека на семью в среднем.
Установлены координаты 373 из 844 селений из списка 1873 года, а также 385 из 854 селений из списка 1905 года.